上帝會回應我們的禱告嗎？
影響禱告是否蒙應允的關鍵因素
瑪麗琳∙亞當遜 (Marilyn Adamson)
無神論者也無法忽視的奇蹟
你認識真正信靠上帝的人嗎？當我還是個無神論者時，我有一位常常禱告的朋友。她每週都會告訴我幾件她信靠上帝會解決的事，而我每週都目睹她的上帝如何回應她的禱告。你知道對一個無神論者來說，經常看到這些「巧合」有多令人困惑嗎？時間一久，「巧合」開始聽起來像是一個很彆腳的論點。
上帝回應禱告的秘密
很多人好奇，如何禱告才有效？為什麼有些人的禱告似乎特別容易得到回應？從我朋友的經驗看來，關鍵在於她與上帝建立了真實的關係。她願意跟從上帝。而且，她聽從祂所說的。她認為上帝有權引導她的人生，而她也歡迎祂那麼做！她的禱告，都是些很自然地從她和上帝的關係裡衍生出來的事。她可以很自在地，帶著她的需要、關心的事物以及她生活中當下的問題來到上帝面前。此外，她從聖經裡知道並且確信上帝就是要她這樣單純的依靠祂。
為什麼有些人的禱告似乎沒有回應？
這有可能是因為他們與上帝尚未建立關係。許多人雖然相信上帝的存在，甚至曾經參與教會敬拜，卻未曾與祂建立起一份真實的個人關係。
此外，他們也未曾真正經歷過上帝完全的赦罪之恩。你可能會問：那跟禱告有什麼關係？聖經會告訴你說：「耶和華的膀臂並非縮短，不能拯救，耳朵並非發沉，不能聽見，但你們的罪孽使你們與上帝隔絕；你們的罪惡使祂掩面不聽你們。」[1]
要感受到與上帝的隔絕其實很容易。當人們向上帝祈求時，往往會這樣開始：「上帝，我真的需要袮的幫助……」然後會停下來，再說：「我知道我不是完美的，也沒資格向袮求什麼……」這反映了人對自己罪與過失的自覺。他明白自己和上帝都清楚這一點，內心會有種「我能騙得了誰」的感覺。
很多人不知道，上帝可以完全寬恕他們的罪，也不知道他們能與上帝建立起個人的關係，好讓上帝垂聽他們的禱告 — 而這正是上帝回應禱告的根基。
建立與上帝關係的重要性
首先，你必須與上帝建立關係。讓我用個簡單的例子：假設有個叫邁克的人，去找一位素未謀面的普林斯頓校長，請他協同簽署車貸。這當然不可能成功。但如果是校長的女兒提出相同要求，情況就完全不同了。這說明了什麼？關係的重要性。
對上帝而言，當一個人是祂的兒女，是屬於祂的時候，祂必認識他們，並垂聽他們的禱告。就像耶穌說的：「我是好牧人；我認識我的羊，我的羊也認識我……我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。我又賜給他們永生；他們永不滅亡，誰也不能從我手裡把他們奪去。」[4]
所以問問自己：你真的認識上帝嗎？祂認識你嗎？你們之間有一份確實的關係讓祂回應你的禱告嗎？還是對你而言，上帝只是個遙遠的概念？如果你覺得與上帝很疏遠，或不確定是否認識祂，有個方法可以開始：親自認識耶穌。
如何確知上帝會回應你的禱告
對於那些認識並依靠祂的人，耶穌顯得極為慷慨，祂說：「你們若常在我裡面，我的話也常在你們裡面，凡你們所願意的，祈求，就給你們成就。」所謂「在」祂裡面，意味著人們在生活中時刻意識到祂的存在，依靠祂、聆聽祂的話語。這樣，他們就能向祂祈求所要的。不過，這裡有個條件：「我們若照祂的旨意求什麼，祂就聽我們。既然知道祂聽我們一切所求的，就知道我們所求於祂的，無不得著。」上帝是根據祂的旨意、智慧、慈愛和聖潔來回應我們的禱告。
理解上帝的旨意
我們在禱告時，常會絆倒的地方在於，習慣假設某件事情從我們的角度看很合理，就認為那一定是上帝的旨意。我們覺得每個禱告只能有一個「正確」的答案。然而，難的地方就在於，我們的視野被時間和知識的限制所困，對一個情況和未來的了解都很有限。而上帝的理解是無限的，祂知道一件事在生命或歷史中的全貌，祂的目的常常超越我們的想像。因此，上帝不會只因為我們認為某些事物應該符合祂的旨意，就按著我們的想法去做。
禱告需要什麼？上帝傾向因什麼而行動？– 上帝對你的愛
上帝對我們的心意，絕非三言兩語可以訴說的完的。整本聖經其實就是在敘述上帝要我們和祂一同經歷的那種關係，以及祂為我們預備的生命。
「……耶和華渴望要施恩給你們；祂必然興起，好憐憫你們。因為耶和華是公平的上帝；凡等候祂的都是有福的！」[7]「祂興起，好憐憫你們」；「耶和華喜歡敬畏祂和盼望祂慈愛的人。」[9]
然而，上帝對你的慈愛與承諾最偉大的展示是在這兒——耶穌說：「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大。」[10] 耶穌就是這樣為我們捨棄了自己的性命。所以「上帝既不愛惜自己的兒子，為我們眾人捨了，豈不把萬物和祂一同白白地賜給我們嗎？」[11]
當禱告似乎沒有得到回應
當然，還是會有人生病，甚至死亡。財務問題依然是現實的而各類的困境也仍舊會出現。那該怎麼辦？上帝吩咐我們把憂慮交給祂。就算情況依然暗淡，「你們要將一切的憂慮卸給上帝，因為祂顧念你們」[12]。情況看起來可能不受控制，但也未必。當全世界看似要崩潰時，上帝可以保守我們。這就是一個人會很感激自己認識上帝的時刻了。
上帝吩咐我們把憂慮交給祂。就算情況依然暗淡，「你們要將一切的憂慮卸給上帝，因為祂顧念你們」。
「主已經近了。應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴上帝。上帝所賜出人意外的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」[13] 上帝也許會提供超越你想像的解決方法、解答。任何基督徒大概都可以從自己的生命中列出像這樣的例子。
但是，即使情勢沒有改進，上帝依然可以在困難中賜給我們祂的平安。耶穌說：「我留下平安給你們；我將我的平安賜給你們。我所賜的，不像世人所賜的。你們心裡不要憂愁，也不要膽怯。」[14]
在逆境中保持信心
往往就是在我們仍身處逆境的時候，上帝要求我們繼續信靠祂，祂要我們按著聖經說的「行事為人是憑著信心，不是憑著眼見」。但這並非盲目的信心；而是紮根在上帝屬性裡的信心。– 一輛馳騁在金門大橋上的汽車是靠著橋本身的安全性來支撐的，這跟開車司機的感覺、意念或乘客正在討論的話題完全無關。讓車子毫髮無傷的到達彼岸的主要因素，便是司機願意相信大橋的安全性。
同樣的，上帝要求我們相信祂的誠實正直這類的屬性……祂的憐憫、慈愛、智慧、公義。祂說：「我以永遠的愛愛你，因此我以慈愛吸引你。」[15] 「你們眾民當時時依靠祂，在祂面前傾心吐意；上帝是我們的避難所。」[16]
開始你的禱告之旅
對於接受耶穌進入自己的生命，並努力跟從祂的人，上帝已經提供了機會來回應祂這些兒女的禱告。祂要求我們透過禱告把任何憂慮帶到祂的面前，爾後祂就會依照祂的旨意有所行動。當我們應付困難時，我們該將我們的憂慮交托給祂，並且從祂那裡接受一種足以對抗那惡劣情況的平安。
我們盼望、信心的基礎是上帝本身的屬性。我們越認識祂，就更容易信靠祂。
我們禱告的理由是基於上帝願意和我們互動的屬性。而上帝回應的第一個禱告，就是你開始與上帝建立關係的禱告喔。你若是願意透過禱告來和祂開始你們之間的關係，請看「開始跟上帝建立關係：親自認識耶穌」來做更多的瞭解。
我們越認識祂，就更容易信靠祂。我們禱告的理由是基於上帝願意和我們互動的屬性。
