你為什麼可以相信聖經?

聖經是否被更改,並且隨著時間被破壞?
一些人以為新約聖經被翻譯了「無數次」,早已在翻譯的過程中遭到破壞。若這些翻譯是根據其他譯本的話,這的確是一個可能的問題。但事實上,這些翻譯不是根據其他譯本,而是直接根據數以千計的古代希臘文、希伯來文和亞蘭文原文手抄本。

舉例來說,我們深信我們今天所擁有的新約是忠於原文,因為:
1. 我們擁有為數眾多的手抄本-超過24,000份。
2. 這些手抄本的記錄是彼此一致的-擁有99.5%的一致性。
3. 手抄本的抄寫年代與作者的原作時間很相近。

當我們把手抄本的經文拿來互相比較時,它的吻合性是令人驚訝的。有些時候,拼法可能改變或者字的順序顛倒,但這些都不重要。有關詞序,普林斯頓神學院新約文字及文學教授莫志傑 (Bruce M. Metzger) 說到:「英語中,『狗咬人』或者『人咬狗』有很大的區別-在英語,次序很重要。但在希臘語就不一樣。若一個字帶有主語的功能,不管它處於那個位置或次序,它的功能都不會改變。」[7]

劍橋大學的訪問學者撒拉維博士 (Dr. Ravi Zacharias) 也評論:「實際上,依據文件的龐大數目、事件與文件的時間間隔,及許多支持或反對的佐證資料,新約毫無疑問是最能良好地被證實的古代著作。沒有任何古代手抄本擁有如此多且可用的抄本與完整性。」[9]

新約是人類最可靠的古代文獻。它原文的完整性比柏拉圖的著作或荷馬的史詩更為可靠。舊約聖經也同樣的被完好保存。現今翻譯本的可靠性來自於龐大數量的希臘文與希伯來文抄本,其中包含二十世紀中葉所發現的死海古卷。這些古卷幾乎是所有舊約書卷現存最古老的抄本,可追朔至西元前150年。死海古卷與一千年後的手抄本的高度相似,證明了希伯來文士在抄寫經書時是多麼的小心謹慎。

考古學是否支持新約?
考古學無法證實聖經是神寫給我們的話語。然而,考古學可以(並且已經)證實聖經的歷史是正確的。考古學家一致發現聖經中所提到的政治官員、君王、城市和節慶-甚至有些時候歷史學家都不認為有這些人或地點的存在。比如,約翰福音說到耶穌在畢士大水池旁醫治一個瘸腿的人。經文甚至描述池旁有五處走廊(走道)。學者根本不認為有這個水池的存在,直到考古學家在離地40英尺底下找到它,包括五處走廊。[10]

聖經擁有驚人的詳細歷史資料,因此考古學還沒有發現一切當中所提到的。無論如何,目前考古學家的發現,沒有一樣是與聖經有所衝突的。[11]相反的,新聞記者史特博對摩門經評論:「考古學家多次未能證實它所宣稱,先前在美洲發生過的事。我記得曾寫信到史密森尼博物館詢問是否有任何支持摩門教的論據,沒想到博物館卻很清楚的回覆說,他們的考古學家『無法觀察到新世界考古學與該書的主題之間有任何的直接關係。』」考古學家從未找到摩門經中所提到的城市、人物、名稱或地點。[12]比較起來,路加在新約使徒行傳裡所提到許多古代的地點,已被考古學所確定。「路加總共提到32個國家,54個城市和9個島嶼,當中沒有一個錯誤。」[13]

考古學也駁倒許多有關聖經沒有根據的理論。例如,今天還有一些學院教導,摩西不可能編寫摩西五經(聖經的首五卷書),因為在他的時代文字還沒被發明出來。考古學家在之後發現了一只黑色玄武岩柱。「它上面有楔形字元,並且包含詳細的漢摩拉比法典。它是在摩西之後?不!它是在摩西之前;不但如此,它也在亞伯拉罕之前(西元前2,000年)。它比摩西的著作至少早三個世紀」[14]

另一個考古學有關早期字母表的重大發現是在1974年,在敘利亞北部發現的伊浦拉泥板。這14,000個泥板被認為出自西元前2,300年,比亞伯拉罕更早好幾百年。[15]這些泥板所記述的當地文化與創世記12章至50章的中記錄的極為相似。

考古學不斷的證實聖經中的歷史記載是正確無誤的。

聖經是否有矛盾?
一些人聲稱聖經擁有許多矛盾的地方。這完全不正確。再者,這些人所宣稱的「矛盾」從聖經的字數與涵蓋的主題來說,其實是相當少的。其中的確有出入的部份事實上都只是令人好奇、無關緊要的點,而非影響巨大的災難。 以下是一個被宣稱為聖經中「矛盾」例子。彼拉多下令在耶穌所掛的十字架上面釘上一個牌子。三本福音書都有記錄下牌子上的字:

馬太福音:「這是猶太人的王耶穌。」
馬可福音:「猶太人的王。」
約翰福音:「猶太人的王拿撒勒人耶穌。」

這裡的措詞雖然有出入,可是它們的資訊卻沒有相互衝突。那到底為什麼這邊的措詞會互相歧異?福音書所使用的希臘文並不如現代中英文使用引號。因此當作者描寫這一段史實時,並不是直接引述牌子的文字,而是間接的描述牌子上的字。這說明為什麼同一個段落會擁有細微的分別。

以下是另一個表面上矛盾的例子。到底耶穌在墳墓裡過了兩個晚上或三個晚上才復活?耶穌在上十架前說,「約拿怎樣三日三夜在大魚的腹中,人子也要照樣三日三夜在地裡。」(馬太福音12章40節)。馬可記載耶穌所說的另一個聲明,「我們現在上耶路撒冷去,人子要被交給祭司長和經學家,他們要定他的罪,並且把他交給外族人。他們要淩辱他,向他吐唾沫,鞭打他,殺害他,三天以後,他要復活。」(馬可福音10章33-34節)

耶穌在星期五被害,星期天發現祂已復活。那麼要如何解釋三天三夜在墳墓裡?猶太人習慣計算任何一段早上或晚上的時間為一天一夜。因此,在猶太人的文化裡,星期五、星期六和星期天將是三天三夜。現代人也會用類似的表達方式:若一個人說,「我一整天都在購物」,一般人是不會將他的話理解成他24小時都在購物。

這是新約典型的表面上的矛盾。很多都可由研究經文本身或更多明白當時的歷史背景而獲得解決。

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